Любовь украинских олигархов к футболу с баскетболом общеизвестна: большинство клубов футбольной высшей лиги и баскетбольной Суперлиги принадлежит крупному бизнесу либо получает от его представителей спонсорскую помощь. На хоккей отечественные магнаты до сих пор внимания не обращали.
Неудивительно: расходы на хоккейную команду, способную бороться за верхние места даже в малопрестижном открытом чемпионате Белоруссии, ненамного меньше бюджета середняка футбольной высшей лиги Украины (от 15 долл. млн в год). При этом выгод от содержания хоккейной команды намного меньше - хоккей, в отличие от футбола или баскетбола, культовым для Украины видом спорта не назовешь. Посещаемость игр киевского "Сокола" - ведущей отечественной хоккейной команды - в прошлом сезоне не дотягивала и до 500 зрителей.
Но вот долгоиграющие слухи: спонсором, а возможно, и собственником Сокола, ныне принадлежащего киевскому муниципалитету, готовится стать Индустриальный союз Донбасса Сергея Таруты и Виталия Гайдука. Предполагаемая сумма инвестиций ИСД в хоккейную команду, проще говоря, годовой бюджет Сокола на 2007/08 - 4-6 млн долл.
Новый сезон команда начнет не в открытом чемпионате Белоруссии, а в российской высшей лиге (второй по значимости после Суперлиги хоккейный чемпионат северного соседа).
Хоккейный клуб для металлургов, на первый взгляд, не более чем обуза. Стать полноценным бизнесом у хоккея в Украине шансов практически нет, а известности (читай - политических вистов) своим владельцам Сокол принести не способен. Однако резоны в покупке Сокола ИСД все же есть - если учесть, что следующий сезон команда проведет в российском чемпионате. Хоккей в России - сродни футболу в Италии или Англии.
Собственники более чем десятка российских хоккейных клубов Суперлиги и высшей лиги - металлургические компании, начиная с гигантов вроде Северстали и Металлоинвеста и заканчивая небольшими по российским меркам Ижсталью и Альметьевским метзаводом; для большинства директоров заводов и даже собственников корпораций посещение матчей своей команды - знак хорошего тона. Возможность завести новые знакомства и обсудить возможное сотрудничество с россиянами в полуофициальной обстановке (например, во время игры) для ИСД, пожалуй, дороже 4-6 млн долл., потраченных на зарплаты хоккеистов и авиаперелеты из Киева на Урал.
Правда, больших успехов на спортивной ниве от Сокола ожидать, наверное, не стоит. Достижения футбольных клубов, спонсируемых ИСД, пока оставляют желать лучшего: донецкий Металлург с годовым бюджетом 25-30 млн долл. в сезоне-2006/07 занял 9 место в элитном украинском дивизионе, а алчевская Сталь и вовсе покинула высшую лигу. Да и 6 млн долл. - далеко не тот бюджет, с которым можно штурмовать российскую хоккейную Суперлигу.
Российские олигархи тратят на свои клубы не менее 25 млн долл. в год.
